Terwijl Alstom geavanceerde, next-generation hogesnelheidsmotoren en treinstellen produceert, bieden ze ook service aan een grote bestaande klantenbasis met vlootonderdelen die meer dan 30 jaar oud kunnen zijn. Bij verouderd rollend materieel zijn er veel componenten die onderhouden of vervangen moeten worden om de levensduur van een treinstel te verlengen. “Na 30 jaar bestaan de oorspronkelijke leveranciers van het product misschien niet meer, of zijn de mallen die werden gebruikt om de onderdelen te produceren vernietigd, omdat het onderhouden van een mal na zo’n lange tijd kosten met zich meebrengt,” zegt Lorenzo. Kortom, het kan een uitdaging zijn om reserveonderdelen te vinden of te produceren. Midden 2022 kreeg Lorenzo’s team de opdracht om honderden voetsteunen te produceren die aan vervanging toe waren – ze kozen voor 3D-printen als alternatief voor het vervaardigen van een nieuwe mal en gereedschap voor relatief lage volumes. Een snellere 3D-printer zou ook hun algehele capaciteit verbeteren om beter in te spelen op de urgente behoeften van klanten. “Het is niet economisch verantwoord voor onze klant om een trein stil te zetten in afwachting van reserveonderdelen, dus we moeten hen snel een oplossing kunnen bieden.”